O Democracia Cristã (DC), legenda nanica do espectro político brasileiro, divulgou em 22 de maio de 2026 um vídeo produzido com inteligência artificial em que o ex-ministro do Supremo Tribunal Federal Joaquim Barbosa aparece como pré-candidato à Presidência da República em 2026. Na peça, uma versão sintética de Barbosa caminha diante de dezenas de televisões que reproduzem cenas da política nacional e afirma que 'chegou a hora de virar a página', em referência direta à polarização entre o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e o senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ). Ao final, o ex-ministro surge de toga e o vídeo o apresenta como pré-candidato do DC ao Palácio do Planalto. No dia seguinte, o próprio Barbosa veio a público, por meio de auxiliares e da imprensa, informar que não autorizou nem teve conhecimento prévio da gravação e que sua filiação ao partido se deu apenas para participar do debate público neste ano eleitoral, sem que isso signifique candidatura automática.
A cobertura de centro, representada pela coluna Painel, da Folha de S.Paulo, priorizou exatamente esse desmentido. O texto deixa claro que a imagem e a fala de Barbosa não são reais e foram geradas por IA, e ouve Adriano Gehres, coordenador de uma série de pesquisas qualitativas encomendadas pelo DC para testar o nome do ex-ministro. Gehres afirmou que o vídeo 'não foi testado nesta pesquisa, nem foi submetido à aprovação de Joaquim Barbosa' e que se trata de uma 'iniciativa isolada feita pelo partido'. A reportagem ainda registra a posição do próprio Barbosa de que só será candidato com base em um projeto estruturado, com programa de governo elaborado por especialistas renomados. O enquadramento é factual, descritivo e enxerga o episódio como nota de bastidor da pré-campanha presidencial.
Veículos de direita, como a Revista Oeste, abordaram o mesmo episódio por outro ângulo. A ênfase recai sobre o conteúdo das críticas embutidas no vídeo: trechos em que o senador Flávio Bolsonaro responde por sua relação com o ex-dono do Banco Master, Daniel Vorcaro, e cenas em que o presidente Lula afirma que 'os usuários são responsáveis pelos traficantes' e cita jovens que roubam celulares para sobreviver. A narrativa coloca os dois polos no mesmo plano de desgaste e abre espaço para a leitura de que existe demanda por uma alternativa institucional ao eixo Lula x Flávio, mesmo que essa alternativa nasça por meio de um partido pequeno e de um método controverso. A cobertura conservadora também detalha com cuidado a crise interna do DC, em que o ex-ministro Aldo Rebelo, antigo pré-candidato da legenda, foi expulso por unanimidade pela executiva depois de criticar publicamente o presidente do partido, João Caldas, classificar Barbosa como 'nome clandestino' e insinuar que Caldas teria receio de que familiares fossem atingidos por investigações ligadas ao Banco Master.
Veículos de esquerda, por sua vez, tendem a deslocar o foco do bastidor partidário para a dimensão estrutural do caso. Para a leitura progressista, o episódio é mais um sinal de que a corrida presidencial de 2026 já começa contaminada por deepfakes e pelo uso indiscriminado de IA por legendas pequenas em busca de relevância. A apropriação da imagem de um ex-ministro negro do STF, sem o seu consentimento, é vista como uma forma de instrumentalização de capital simbólico para sustentar um projeto eleitoral montado de cima para baixo. O recorte de falas de Lula sobre criminalidade é interpretado como tentativa de criminalizar o discurso social do presidente, enquanto as denúncias envolvendo Flávio Bolsonaro e o Banco Master ganham peso como pauta de accountability. Em comum, esses veículos enfatizam a urgência de regulação do uso de IA em campanha pelo Tribunal Superior Eleitoral e pelas plataformas digitais, com mecanismos claros de rastreabilidade e responsabilização.
Entre os pontos em que as coberturas convergem, há o reconhecimento de três fatos básicos: o vídeo foi divulgado pelo DC em 22 de maio, a imagem e a voz de Barbosa são integralmente sintéticas, e o ex-ministro nega ter autorizado a peça. Também é consensual que a divulgação aprofundou uma crise interna que já vinha se desenhando na legenda, culminando na expulsão de Aldo Rebelo. Onde os lados divergem, o debate é menos sobre os fatos e mais sobre o seu significado: a esquerda enxerga uma ameaça à integridade do processo eleitoral e um caso para regulação; a direita enxerga sintoma de esgotamento da polarização atual e abertura para terceir
