Climate Impact Lab projeta 451 mil mortes por calor do El Niño, 13,3 mil no Brasil

O El Niño em curso pode provocar 451 mil mortes adicionais por calor extremo no mundo entre setembro de 2026 e fevereiro de 2027, das quais 13,3 mil no Brasil, segundo projeção do Climate Impact Lab, laboratório ligado à Universidade de Chicago divulgada em 23 de setembro. O país apareceria como o quinto mais atingido pelos danos do calor à saúde, atrás de Nigéria, com 31,4 mil mortes estimadas, Indonésia, com 19,3 mil, Sudão, com 17,5 mil, e Índia, com 15,8 mil. A margem de erro do cálculo brasileiro é de 700 óbitos, para mais ou para menos.

Os números partem de pesquisas que relacionam temperatura e excesso de mortalidade em 24.378 regiões do planeta, levando em conta clima local, vulnerabilidade e capacidade de adaptação de cada área. O resultado é comparado com a média do período de 1996 a 2025 e cruzado com previsões de temperatura de longo prazo. Os autores registram que o detalhamento do método ainda será publicado em periódico com revisão por pares, ou seja, as estimativas não passaram pelo crivo de outros cientistas. A Organização Meteorológica Mundial e a agência climática dos Estados Unidos avaliam que este El Niño pode se tornar o mais intenso já registrado.

Toda a cobertura converge na distribuição desigual do impacto. Metade das mortes projetadas se concentra em cinquenta países, que somam 220,5 mil óbitos. O continente africano responde por 130,2 mil, ou 59% do total; a Ásia, por 62,2 mil; e a América Latina, por 24,2 mil. Entre os países desenvolvidos, apenas Estados Unidos, com 3.500 mortes previstas, e Itália, com 780, entram na lista dos mais impactados, e juntos representam menos de 2%. Há convergência também sobre o alcance limitado do estudo, que trata só de mortes por calor excessivo e deixa de fora secas, incêndios florestais e inundações.

As ênfases divergem. Veículos de esquerda leram o número pela chave da emergência climática e da responsabilidade coletiva, abrindo com as enchentes no Rio Grande do Sul e os incêndios na Amazônia como amostra do potencial de destruição, e lembrando o alerta das Nações Unidas de 22 de setembro sobre a ameaça do fenômeno à saúde, incluindo piora da qualidade do ar, desnutrição e cólera. Nessa cobertura, o dado sustenta a cobrança por presença do Estado na proteção das populações mais vulneráveis. A cobertura de centro deu tratamento descritivo, com ranking por país, distribuição por continente, margem de erro declarada e as falas dos responsáveis pelo levantamento. Michael Greenstone, cofundador do laboratório e professor emérito da cátedra Milton Friedman de Economia, afirmou que o relatório permite aos tomadores de decisão ver exatamente onde medidas emergenciais podem salvar dezenas de milhares de vidas nos próximos meses. A coautora Tamma Carleton, chefe de pesquisa do laboratório e professora na Universidade da Califórnia em Berkeley, disse que reforçar a resposta emergencial e direcionar melhor os esforços pode salvar vidas neste ano, mas que daqui a vinte anos, quando o calor extremo de hoje for o novo normal, não se deve viver em estado permanente de emergência.

Veículos de direita não registraram o estudo até o momento, e o ângulo que essa cobertura costuma enfatizar ficou ausente do noticiário: o custo das medidas de adaptação recomendadas, quem as financia e em que prazo, além do grau de confiança que se pode depositar em uma projeção ainda sem revisão por pares antes de ela virar base de política pública.

O que ainda não se sabe é justamente o que nenhuma das fontes responde. Não há detalhamento do método publicado, nem estimativa de custo para os sistemas de alerta precoce, centros de resfriamento, mapeamento de população vulnerável e proteção a trabalhadores ao ar livre que o relatório recomenda. Também não há informação sobre que órgãos brasileiros avaliaram a projeção, se há plano federal, estadual ou municipal em preparação para o pico do fenômeno, nem qual seria o efeito combinado de secas, incêndios e inundações, que ficaram fora da conta.