Lula reavalia ida ao debate com Flávio Bolsonaro após 39% a 36% no Datafolha

O presidente Lula reavalia a decisão de ficar fora dos debates do primeiro turno e estuda comparecer ao encontro marcado para 1º de outubro, três dias antes da votação. A mudança de cálculo acompanha o estreitamento da disputa: a pesquisa Datafolha mais recente registrou 39% para o petista e 36% para o senador Flávio Bolsonaro, empate técnico e a menor distância entre os dois desde a primeira quinzena de maio, quando o placar era de 38% a 35%. A decisão ainda não está tomada, e as duas campanhas tratam a presença de cada um como condicionada à do adversário.

O movimento ocorre no mesmo momento em que uma emissora cancelou o debate presidencial que estava marcado para 27 de setembro, depois de os dois principais candidatos comunicarem que não participariam. Foi o segundo cancelamento da temporada: um encontro previsto para 14 de setembro, organizado por um grupo de veículos, também caiu pela falta de confirmação de Lula e de Flávio Bolsonaro. No debate de estreia, em 23 de agosto, apareceram apenas Ronaldo Caiado, Renan Santos e Augusto Cury, o menor número de participantes em um debate inaugural desde 1989.

A cobertura de centro concentrou-se nos bastidores da campanha do presidente. O ministro-chefe da Secretaria de Comunicação da Presidência, Sidônio Palmeira, e o presidente do PT, Edinho Silva, estão entre os que defendem a ida, com três argumentos: o governo será atacado e precisa ser defendido, o encontro ocorre em horário de pico de audiência, logo após o principal telejornal da noite, e o material gerado alimenta as redes sociais. No primeiro turno de 2022, a audiência desse debate chegou a 26 pontos. O comando da campanha também foi avisado de que o púlpito reservado ao presidente ficará vazio em caso de ausência. Do outro lado do argumento, petistas alertam que Lula pode virar alvo simultâneo dos adversários alinhados à direita e que não há garantia de que o senador compareça mesmo com a confirmação do presidente. A rouquidão do presidente, e o tom que ela imprime à fala, também preocupa assessores.

Veículos de esquerda enfatizaram o outro lado da equação das ausências. Nessa leitura, a cadeira vazia protege o senador de responder em rede nacional sobre o escândalo do Banco Master e sobre o áudio divulgado em maio, no qual ele pede dinheiro ao ex-banqueiro Daniel Vorcaro para concluir um filme sobre o pai, o ex-presidente Jair Bolsonaro. O sucessivo cancelamento de encontros é apresentado como perda para o eleitor, que fica sem a comparação direta de propostas na reta final.

Veículos de direita não produziram cobertura própria sobre o episódio no conjunto analisado, de modo que o argumento simétrico, o de que faltar a debate é prática conhecida de presidente em campanha de reeleição, aparece apenas pela via factual: a cobertura de centro lembrou que Lula optou por não comparecer aos debates do primeiro turno em 2006, quando liderava com folga sobre o hoje vice-presidente Geraldo Alckmin, e que Fernando Henrique Cardoso fez o mesmo em 1998, ano em que venceu no primeiro turno. A diferença apontada é o placar: naqueles casos havia vantagem confortável, e agora há empate.

O que ainda não se sabe é o essencial. Não há confirmação formal de Lula nem de Flávio Bolsonaro para o encontro de 1º de outubro, e como cada um condiciona a ida à do outro, a desistência de última hora segue possível para os dois. Também não foi informado o que acontece com o formato caso apenas um dos líderes compareça. Para o segundo turno, já há debate previsto para 11 de outubro, com votação marcada para 25 de outubro.