Câmara dos EUA aprova por 417 a 3 lei contra alta da conta de luz por data centers

A Câmara dos Deputados dos Estados Unidos aprovou nesta quarta-feira, 16 de setembro, a Lei de Proteção ao Consumidor de Energia. O placar foi de 417 votos a favor e apenas 3 contra. O objetivo declarado é proteger as famílias americanas do aumento da conta de luz provocado pela expansão dos data centers, os grandes centros de processamento de dados.

É a primeira vez que a Câmara, de maioria republicana, aprova uma legislação que trata diretamente das preocupações econômicas ligadas ao crescimento do setor. O texto exige que os órgãos reguladores estaduais de serviços públicos avaliem se grandes consumidores de energia elétrica, incluindo os data centers, devem pagar os custos adicionais da infraestrutura construída para atendê-los.

A votação ocorre num cenário político delicado. O presidente Donald Trump apoia fortemente a construção de data centers, que considera essencial para a liderança americana em inteligência artificial. No início da semana, ele disse que o setor enriquece as pessoas e os Estados e o chamou de o petróleo dos próximos 20, 25 anos. Ao mesmo tempo, parlamentares dos dois partidos enfrentam eleitores cada vez mais preocupados com o preço da eletricidade, pressionado pela demanda crescente dessas instalações.

Os líderes republicanos apresentaram o projeto antes de os parlamentares deixarem Washington para a campanha das eleições de meio de mandato, marcadas para 3 de novembro. Uma pesquisa da Universidade de Massachusetts Amherst, divulgada na mesma semana, indica que apenas 11% dos americanos apoiariam a construção de um data center de inteligência artificial em sua comunidade.

A cobertura de centro relatou o caso de forma essencialmente descritiva, a partir de um mesmo despacho de agência internacional, com o placar, o conteúdo da lei e a posição do presidente. O único veículo de direita que publicou o caso reproduziu esse mesmo texto, sem acrescentar enquadramento próprio sobre mercado ou regulação. Veículos de esquerda não cobriram o assunto até o momento. Com isso, as diferenças de ênfase ficam por conta das vozes citadas, e não dos veículos.

A principal crítica registrada veio do deputado democrata Robert Garcia, da Califórnia. Antes da votação, ele afirmou que a medida não vai longe o suficiente, embora previsse apoio amplo de colegas que esperam novas reformas. Para Garcia, os republicanos tentaram se antecipar ao tema sem, na prática, fazer nada a respeito, e muitos eleitores da própria base republicana estariam irritados com a falta de proteções concretas. Os autores republicanos do projeto não tiveram falas reproduzidas nas matérias.

Ainda não se sabe quando nem como o texto será analisado na etapa seguinte do Congresso americano. As matérias também não detalham quais critérios os reguladores estaduais deverão usar, nem se a avaliação obrigará de fato as empresas a pagar pela nova infraestrutura elétrica.