A corrida pelo governo de São Paulo entrou na fase de confronto direto entre os dois nomes que dominam a disputa. Na noite desta quarta-feira, 12 de agosto, o governador Tarcísio de Freitas, do Republicanos, candidato à reeleição, foi anunciado como o segundo sabatinado de uma série de entrevistas ao vivo com candidatos a governos estaduais, transmitida simultaneamente em televisão e internet. Na segunda-feira anterior, o mesmo espaço havia sido ocupado por Fernando Haddad, ex-ministro da Fazenda e candidato do PT ao Palácio dos Bandeirantes. Entre uma sabatina e outra, os dois trocaram ataques sobre o alinhamento nacional de cada campanha, enquanto professores da rede estadual anunciavam um ato de rua contra o governo paulista.
A cobertura de centro relatou que Haddad afirmou, na terça-feira 11, que Tarcísio tenta se afastar do presidenciável Flávio Bolsonaro, do PL. Segundo o petista, o governador não citou o nome do senador nenhuma vez durante o debate realizado no domingo 9 por uma emissora de televisão. Haddad disse ainda que preferiu não explorar o assunto naquele debate porque queria usar seu tempo para falar do Estado, e que não pretendia constranger o adversário. Em suas declarações, o candidato do PT associou o senador a investigações sobre as chamadas rachadinhas, à compra de imóveis com dinheiro vivo e a transações de sua loja de chocolates, e mencionou o nome do banqueiro Daniel Vorcaro ao falar dos adversários. Nem o governador nem o senador aparecem respondendo às acusações nessa cobertura.
Veículos de esquerda deslocaram o foco da disputa eleitoral para a gestão da educação estadual. Essa cobertura destacou que o sindicato dos professores do ensino oficial do estado convocou um ato para 4 de setembro, às 16h, na Praça da República, em frente à Secretaria Estadual da Educação. A principal reivindicação é a prorrogação do concurso público realizado em 2023 e a convocação dos aprovados. O sindicato afirma que existem cerca de 120 mil professores temporários na rede e 140 mil aprovados no concurso, e cobra a convocação imediata de 40 mil profissionais, com apoio em ação coletiva que tramita no Tribunal de Justiça de São Paulo. A pauta inclui ainda a contestação do modelo de avaliação de desempenho, denúncias de assédio nas unidades regionais de ensino, a retirada de um projeto de lei sobre reforma administrativa da educação e a reposição das aulas referentes à paralisação de abril.
Os dois blocos de cobertura convergem em um ponto: a eleição paulista passou a ser disputada em dois planos simultâneos, o da gestão estadual e o da vinculação de cada candidato ao respectivo palanque presidencial. Divergem no que colocam no centro. A cobertura de centro organiza a narrativa em torno do calendário eleitoral, das entrevistas e das declarações de campanha, tratando o ataque como movimento tático de quem está atrás na disputa. Veículos de esquerda tratam a mobilização sindical como o fato relevante e enquadram o governo estadual pelo passivo de professores temporários e pelo concurso não cumprido. Não houve, até o momento, cobertura de veículos de direita neste conjunto de matérias; a leitura provável desse campo enfatizaria a agenda de resultados da administração paulista, o caráter corporativo das reivindicações sindicais e o custo permanente de folha embutido na convocação de dezenas de milhares de servidores efetivos.
Ainda não se sabe o que o governador responderá sobre a vinculação ao presidenciável do PL, nem se a Secretaria Estadual da Educação vai atender a alguma das reivindicações antes do ato de setembro. Também não há informação sobre o desfecho da ação judicial que trata da convocação dos aprovados, sobre o calendário das demais sabatinas com candidatos estaduais, nem resposta do governo paulista e do senador citado às declarações do candidato adversário.
