Houthis ameaçam alvos dos EUA se Washington apoiar a Arábia Saudita no Iêmen

Os houthis, movimento armado do Iêmen alinhado ao Irã, ameaçaram atacar interesses dos Estados Unidos no Oriente Médio caso Washington apoie militarmente a Arábia Saudita ou tente intervir no Estreito de Bab el-Mandeb, porta de entrada do Mar Vermelho. A advertência foi feita na terça-feira, 22 de setembro, em Sanaa, pelo conselheiro militar Abed Mohamed al Thawr, em entrevista a uma agência internacional de notícias.

A ameaça chega dias depois de o governo americano recuar de um bombardeio contra o grupo. No domingo, 20 de setembro, o presidente do Conselho Presidencial do Iêmen, apoiado por Riade, e o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman pediram ao presidente Donald Trump que atacasse os houthis. Segundo autoridades americanas ouvidas sob anonimato por um jornal dos Estados Unidos, Trump considerou a possibilidade e desistiu, ao menos por enquanto. Bombardeiros B-52 que pareciam prontos para decolar teriam recebido ordem de permanecer na pista.

Os relatos convergem sobre o quadro militar. Os houthis tomaram no início de setembro pontos estratégicos de Bab el-Mandeb, em combates que deixaram centenas de mortos, e passaram a dominar todo o litoral iemenita do Mar Vermelho. O grupo também atacou alvos sauditas, incluindo a capital, Riade, pela primeira vez em vários anos. A Organização das Nações Unidas, a ONU, contabilizou cerca de 130 mil deslocados. A trégua firmada em 2022 ruiu em julho, quando os combates foram retomados. A guerra civil ganhou intensidade depois do conflito iniciado em fevereiro por Estados Unidos e Israel contra o Irã, que respondeu com represálias contra monarquias do Golfo e com o bloqueio do Estreito de Ormuz.

Al Thawr disse que qualquer interesse americano na região seria considerado alvo e que o estreito seria fechado por completo aos navios dos Estados Unidos. Ele negou receber ordens de Teerã, mas descreveu o Irã como aliado e parte de um só corpo com o grupo. Trump, por sua vez, afirmou no domingo que os houthis haviam concordado em não atacar os Estados Unidos. A Casa Branca não comentou as informações sobre o recuo.

A cobertura se dividiu no enfoque, não nos fatos. Veículos de esquerda publicaram o relato de agência centrado na voz dos houthis: a ameaça aos Estados Unidos, a acusação de que a Arábia Saudita fez centenas de ataques no Iêmen desde julho e a promessa de responder com mão de ferro. A cobertura de centro relatou sobretudo o lado de Washington e de Riade: o pedido saudita, o recuo de Trump e o cálculo de que uma nova escalada poderia elevar o preço do petróleo, com efeitos sobre a economia mundial. Esse enfoque também apontou que o Exército do presidente iemenita al-Alimi se mostrou desorganizado e que a coalizão em torno dos Estados Unidos aparece fragilizada. Veículos de direita não publicaram cobertura sobre o caso até o momento.

Ainda não se sabe se os Estados Unidos manterão a decisão de não atacar, nem se existe de fato um compromisso dos houthis de poupar alvos americanos, como afirmou Trump. Também não está claro se outros países atenderam ao pedido saudita de ajuda militar, nem qual é o número exato de mortos da ofensiva.