Quaest aponta empate entre Lula e Flávio Bolsonaro em São Paulo, Minas e Rio

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, do PT, e o senador Flávio Bolsonaro, do PL, chegaram ao início da propaganda eleitoral no rádio e na televisão em empate técnico nos três maiores colégios eleitorais do país. Levantamentos do instituto Quaest, realizados entre a sexta-feira, 21, e a segunda-feira, 24 de agosto de 2026, apontam diferenças de até dois pontos percentuais entre os dois candidatos em São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, estados que reúnem cerca de 63 milhões de eleitores.

Em São Paulo, Flávio Bolsonaro aparece com 30% das intenções de voto e Lula, com 29%. A pesquisa ouviu 1.800 eleitores e tem margem de erro de dois pontos percentuais. Em Minas Gerais, o senador registra 31% e o presidente, 30%, em levantamento com 1.506 entrevistados e margem de três pontos. No Rio de Janeiro, Flávio Bolsonaro marca 31% e Lula, 29%, com 1.302 eleitores ouvidos e a mesma margem de três pontos. Em todos os casos a diferença está contida na margem de erro, o que caracteriza empate técnico. A propaganda eleitoral em rádio e televisão começou na sexta-feira, 28 de agosto, e os primeiros programas presidenciais foram exibidos no sábado, 29.

A cobertura de centro acrescentou ao quadro um segundo conjunto de dados do mesmo instituto, organizado pelo cientista político Murilo Medeiros, da Universidade de Brasília, que compara a situação atual do presidente com a de Jair Bolsonaro no mesmo momento da disputa de 2022. Segundo esses números, Lula tem 48% de avaliação negativa em São Paulo, contra 43% do antecessor em agosto de 2022; em Minas Gerais, são 45% contra 39%; e no Rio de Janeiro, 45% contra 42%. A avaliação positiva do presidente também é menor nos três estados: 26% em São Paulo, ante 29%; 29% no Rio de Janeiro, ante 33%; e 30% em Minas Gerais, ante 34%.

Os dois recortes de cobertura convergem no essencial. Ninguém contesta os percentuais, a autoria dos levantamentos ou o fato de que São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, somados, respondem por cerca de 40% do eleitorado brasileiro e tendem a definir o resultado nacional. A divergência está no que cada enquadramento escolhe pôr em primeiro plano. Veículos de direita enfatizaram a leitura de que empate técnico com um presidente em exercício é resultado desfavorável ao incumbente, já que ele dispõe de máquina federal, quatro anos de governo e reconhecimento nacional, e apresentaram o senador numericamente à frente nos três estados. A cobertura de centro deu peso à comparação temporal com 2022, ciclo que terminou com a derrota do então presidente, e tratou a reprovação mais alta como o dado central da conjuntura.

Nenhum veículo de esquerda cobriu o levantamento no material analisado, e a ausência importa porque retira do debate a leitura que esse campo costuma fazer desses números: a de que diferença de um a dois pontos dentro da margem de erro descreve uma disputa aberta, não uma desvantagem, e a de que misturar avaliação de governo com intenção de voto trata dois indicadores distintos como se fossem o mesmo.

O que ainda não se sabe é o principal. As pesquisas foram a campo antes de o horário eleitoral estrear, de modo que nenhuma delas mede o efeito dos programas de rádio e televisão, historicamente o instrumento que mais movimenta intenção de voto na reta final. Também não há, no material disponível, a série histórica que permitiria dizer se o quadro nos três estados é estável ou se houve movimento nas últimas semanas, nem os índices dos demais candidatos, nem simulações de segundo turno. As campanhas não se manifestaram sobre os resultados, e não há dado divulgado sobre como o eleitorado indeciso desses estados se distribui.