Tennessee suspende execuções após Christa Pike sobreviver a pentobarbital

Christa Pike, de 50 anos, única mulher no corredor da morte do estado americano do Tennessee, sobreviveu na noite de quarta-feira, 30 de setembro, a duas doses de pentobarbital aplicadas numa tentativa de execução por injeção letal. Ela foi levada de ambulância a um hospital, e seus advogados disseram não ter informações sobre seu estado de saúde. Pike seria a primeira mulher executada no Tennessee em mais de 200 anos.

A tentativa ocorreu na Penitenciária de Segurança Máxima de Riverbend, em Nashville. Segundo testemunhas da imprensa, as cortinas da câmara foram abertas às 19h27, horário local. Pike permaneceu acordada, cantou com seu conselheiro espiritual e perguntou aos funcionários se o braço deveria estar daquele jeito. A segunda dose foi aplicada às 20h26, e ela continuou sendo ouvida roncando até o microfone ser desligado, às 20h53. O protocolo estadual prevê uma segunda série de seringas, mas não diz o que fazer se a pessoa sobreviver a ela.

A execução estava marcada para a manhã. O Tribunal de Apelações do Sexto Circuito a suspendeu, por 2 votos a 1, para analisar alegações de abuso sexual sofrido por Pike na infância. O gabinete do procurador-geral recorreu, e a Suprema Corte dos Estados Unidos autorizou o procedimento, com votos contrários das juízas Sonia Sotomayor, Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson. Depois da falha, o governador Bill Lee ordenou uma revisão independente e suspendeu a única outra execução prevista para este ano. O Departamento de Correção do Tennessee afirmou ter seguido todas as etapas do protocolo legal.

Pike foi condenada em 1996 pelo assassinato de Colleen Slemmer, de 19 anos, cometido em 1995 em Knoxville, quando tinha 18 anos, ao lado do então namorado, Tadaryl Shipp. Foi a segunda execução frustrada no estado em 2026: em maio, a de Tony Carruthers foi cancelada porque a equipe não encontrou uma veia.

A cobertura de centro concentrou quase todo o noticiário e relatou o caso de forma factual, a partir de agências internacionais. Parte dela deu mais espaço à defesa, que diz ter alertado para veias rompidas, pentobarbital degradado e falta de atendimento de emergência, e ao Centro de Informações sobre a Pena de Morte, cuja diretora, Robin Maher, chamou o episódio de sem paralelo. Outra parte destacou a posição do Estado, a dor da mãe da vítima e a sequência de derrotas judiciais da defesa. O único veículo de direita que tratou do caso reproduziu o relato de agência, sem enquadramento próprio. Não houve, até o momento, cobertura de veículos de esquerda.

Ainda não se sabe o estado de saúde de Pike, se o atraso no atendimento causou lesão cerebral, como alega um perito contratado pela defesa, nem o que acontecerá com sua sentença. Também não está claro o que provocou a falha das duas doses, ponto que a revisão ordenada pelo governador deverá esclarecer.