Eleição pode acabar no 1º turno por desconhecimento do número de candidatos

A eleição presidencial de 2026 deve chegar ao primeiro turno com o menor número de debates televisionados entre presidenciáveis desde 1998. A dez dias da votação, um único encontro havia sido realizado na televisão aberta, e restava apenas mais um previsto, marcado para 1º de outubro, três dias antes de os eleitores irem às urnas em 4 de outubro.

A escassez é atribuída à decisão de dois nomes. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, do Partido dos Trabalhadores, avisou desde o início da campanha que não participaria de confrontos anteriores a um eventual segundo turno. O senador Flávio Bolsonaro, do Partido Liberal, condicionou a própria presença à ida do presidente da República. Sem os dois candidatos que lideram as pesquisas de intenção de voto, duas emissoras cancelaram encontros que já haviam anunciado, um deles marcado para 14 de setembro e outro para o domingo anterior ao pleito. É a primeira vez em 28 anos que os dois primeiros colocados nas pesquisas não aparecem em nenhum debate presidencial na televisão.

Até o momento, apenas um veículo cobriu o caso em profundidade, e a matéria organiza o episódio como série histórica: sete debates de primeiro turno em 1989, quatro em 1994, nenhum em 1998, quatro em 2002, dois em 2006, seis em 2010, cinco em 2014, sete em 2018 e três em 2022. Com um ou dois encontros, 2026 só fica acima de 1998, ano em que o então presidente Fernando Henrique Cardoso recusou os convites, nenhum debate de presidenciáveis foi realizado e ele terminou reeleito no primeiro turno. A cobertura também lembra que, ao buscar a reeleição em 2006, Lula adotou a mesma estratégia de agora, o que levou uma emissora a cancelar o confronto que pretendia realizar, e que em 2018 Jair Bolsonaro deixou de comparecer aos debates depois do atentado à faca sofrido em Juiz de Fora, em Minas Gerais.

Por se tratar de cobertura de fonte única, não há, neste momento, enquadramentos concorrentes de veículos de perfis editoriais distintos para comparar. O relato disponível é descritivo e deixa lacunas visíveis: não traz reação das campanhas envolvidas, não apresenta a justificativa formal das emissoras que desmarcaram os encontros e não registra a posição dos demais candidatos, que compareceram ao único debate já realizado. Também não há avaliação de especialistas sobre o efeito da ausência na decisão do eleitorado, nem dado sobre a audiência dos formatos alternativos.

O que ainda não se sabe é se o debate previsto para 1º de outubro será mesmo realizado, já que depende da confirmação dos mesmos dois candidatos que recusaram os anteriores, e se a ausência terá efeito mensurável no resultado de 4 de outubro. Não há informação sobre novas negociações entre campanhas e emissoras, nem sobre a possibilidade de encontros no intervalo até um eventual segundo turno. Segundo o relato disponível, convites feitos por programas de entrevista na internet também foram recusados pelos dois candidatos, apesar do alcance desses formatos entre nichos do eleitorado que não acompanham a TV aberta.