Ricardo Salles abandona corrida ao Senado por São Paulo após receber R$ 3,6 milhões

O deputado federal Ricardo Salles, do partido Novo, desistiu da candidatura ao Senado por São Paulo na segunda-feira, 28 de setembro, a seis dias da eleição. O anúncio foi feito em ato ao lado do governador Tarcísio de Freitas, do Republicanos, e dos candidatos André do Prado, do PL, e Guilherme Derrite, do PP, que Salles passou a apoiar para as duas vagas em disputa.

Na pesquisa Datafolha divulgada em 24 de setembro, Salles aparecia em quinto lugar, com 4% das intenções de voto. Marina Silva, da Rede, tinha 15%, Simone Tebet, do PSB, 14%, e André do Prado e Guilherme Derrite, 12% cada, em empate técnico. Salles, ex-ministro do Meio Ambiente, deixou o PL em 2024 para disputar o Senado pelo Novo. Dias antes da desistência, em debate entre candidatos, André do Prado havia sido um dos seus principais alvos.

A cobertura converge sobre o dinheiro. O Novo repassou R$ 3,6 milhões à campanha, e R$ 3,1 milhões saíram do diretório nacional, com origem no fundo eleitoral. Só o presidenciável Romeu Zema recebeu mais da legenda. A prestação de contas no Tribunal Superior Eleitoral registra R$ 4,79 milhões arrecadados e R$ 3,07 milhões gastos, com sobra de cerca de R$ 1,7 milhão. Material gráfico consumiu R$ 893 mil, e o impulsionamento nas redes sociais levou R$ 400 mil, além de outros R$ 269 mil pagos ao Facebook. Procurado, Salles disse apenas que a campanha foi exemplar e que as despesas estão registradas.

A cobertura desta história veio de veículos de centro e de veículos de direita. Nenhum veículo de esquerda publicou sobre o caso até o momento. A cobertura de centro relatou em detalhe a prestação de contas e deu espaço a João Amoêdo, fundador do Novo, que criticou a direção do partido por usar dinheiro público, contra o compromisso que deu origem à legenda. Veículos de direita enfatizaram a lógica do acordo: a cúpula do Novo tratou a saída como recuo estratégico, para não carregar a pecha de ter ajudado a esquerda a vencer, e Tarcísio chamou o ato de gesto de grandeza em nome de um projeto maior. André do Prado e Derrite agradeceram e pediram união.

As mesmas reportagens registraram as críticas das adversárias. Marina Silva classificou a desistência como desrespeito com os eleitores. Simone Tebet disse que Salles aderiu ao Centrão e recebeu, horas depois, o pedido de segundo voto de Soninha Francine, candidata do Cidadania, que segue na disputa. A deputada Sâmia Bomfim, do PSOL, relembrou embates com Salles no período em que ele comandou o Ministério do Meio Ambiente.

O que ainda não se sabe é o destino da sobra de campanha. Salles não respondeu se haverá devolução aos doadores ou ao fundo eleitoral, e a direção do Novo não comentou. Também há diferença entre os valores do diretório estadual informados pelo partido e os que constam no tribunal. Por fim, só a votação de 4 de outubro dirá se a transferência de votos altera o empate na liderança.