Quociente eleitoral explica por que candidato mais votado pode não virar deputado

Às vésperas do primeiro turno de 2026, uma dúvida recorrente voltou à cobertura eleitoral: por que um candidato a deputado pode receber mais votos que outro e, ainda assim, ficar sem vaga? A resposta está no sistema proporcional, usado no Brasil para eleger deputados federais, deputados estaduais e vereadores. Nele, o voto é contado primeiro para o partido ou para a federação, e só depois para o candidato.

A conta começa pelo quociente eleitoral. A Justiça Eleitoral soma todos os votos válidos, excluindo brancos e nulos, e divide o total pelo número de cadeiras em disputa. O resultado é quantos votos uma legenda precisa reunir para ganhar uma vaga. Em seguida vem o quociente partidário, que divide a votação de cada partido pelo quociente eleitoral e indica quantas cadeiras ele conquista. Essas vagas vão para os candidatos mais votados dentro da legenda. Assim, quem tem trinta mil votos num partido que atingiu o quociente pode ser eleito, enquanto quem tem cinquenta mil num partido que não chegou lá fica de fora.

Há uma trava individual. Para assumir a cadeira conquistada pelo partido, o candidato precisa ter recebido, em votos próprios, ao menos 10% do quociente eleitoral. A regra foi criada para conter o efeito dos chamados puxadores de voto, que levavam ao Legislativo nomes de votação inexpressiva. Desde 2020 também não existem mais coligações proporcionais: os partidos disputam sozinhos ou em federações, que precisam durar pelo menos quatro anos.

A cobertura de centro relatou o mecanismo de forma resumida, focada no quociente eleitoral, no quociente partidário e na exigência dos 10%, sem entrar na distribuição das cadeiras que sobram depois da primeira divisão. Um veículo de perfil editorial à direita publicou um guia mais extenso, em tom igualmente didático. Ele enfatizou a história do modelo, as reformas para reduzir a fragmentação do parlamento e combater legendas de aluguel, e a disputa sobre as sobras: o Congresso Nacional havia aprovado a regra 80/20, que exigia do partido 80% do quociente e do candidato 20% para disputar as vagas remanescentes, e o Supremo Tribunal Federal decidiu que todos os partidos podem participar da fase final, sob o argumento de proteger o pluralismo político. Nenhum veículo de esquerda havia tratado do tema até o momento, e por isso não há enquadramento desse lado a registrar.

O que ainda não se sabe é como essas regras vão redesenhar as bancadas em cada estado neste ano. Nenhuma das reportagens apresentou o valor real do quociente eleitoral em alguma unidade da federação, nem estimou quantos candidatos podem ser eleitos ou barrados pela regra das sobras após a decisão do Supremo.