Reino Unido proibirá acesso às redes sociais para menores de 16 anos

O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, anunciou na segunda-feira, 15 de junho de 2026, que o país vai proibir o acesso de menores de 16 anos às principais redes sociais. A medida atinge plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, Snapchat, X (o antigo Twitter) e YouTube. Aplicativos de mensagens, como WhatsApp e Signal, ficam de fora. Segundo o governo, a regulamentação deve ser concluída até o Natal, com a proibição entrando em vigor por volta do início de 2027.

Além do bloqueio às redes, o plano britânico prevê restrições a transmissões ao vivo e a conversas com estranhos em aplicativos de jogos. O governo também estuda toques de recolher noturnos para conter o que chamou de uso infinito da internet, que poderiam atingir adolescentes de até 18 anos, e avalia limites ao uso de chatbots de inteligência artificial por essa faixa etária. Mais detalhes foram prometidos para julho.

A cobertura de centro, a partir de despachos da Reuters e da BBC, relatou que a decisão se apoia em uma ampla consulta pública concluída pouco antes do anúncio, que reuniu mais de 116 mil respostas. Cerca de 90% dos pais apoiaram a idade mínima de 16 anos e mais de 83% afirmaram que os riscos das redes superam os benefícios. Esses veículos destacaram que o Reino Unido se inspira no modelo da Austrália, primeiro país a impor uma proibição total do gênero, em vigor desde dezembro de 2025, e descrevem o plano britânico como uma versão aprimorada daquele modelo. Starmer afirmou que as mudanças devolverão a infância às crianças e reconheceu que não será fácil legislar, regulamentar e fiscalizar.

Veículos de esquerda tenderiam a enquadrar a iniciativa do governo trabalhista como uma ação de proteção coletiva da infância, em que o Estado assume o papel de garantidor do bem-estar e da saúde mental dos mais vulneráveis e confronta o poder econômico das grandes empresas de tecnologia. Sob esse prisma, a consulta pública ampla e o apoio majoritário das famílias reforçam a legitimidade democrática da medida.

Já veículos de direita enfatizaram as ressalvas e os limites da proibição. A Revista Oeste deu proeminência às observações enviadas pela embaixada dos Estados Unidos, que defendem requisitos bem definidos em vez de proibições amplas e a preservação de uma internet aberta, com a maior parte do conteúdo, incluindo o discurso político, acessível por padrão em nome da liberdade de expressão. Esses veículos também ressaltaram que a comprovação de idade na faixa de 13 a 16 anos é tecnicamente complexa e que o governo pode enfrentar contestação judicial por escolher restringir algumas plataformas e não outras.

Há um ponto de convergência entre os lados: o YouTube criticou a proposta, advertindo que a proibição corre o risco de empurrar as crianças para serviços anônimos e menos seguros, e afirmou que mantém há mais de uma década experiências adaptadas por idade. A plataforma do Google se diz um recurso essencial para jovens, professores e pais.