Flávio Bolsonaro abandona último debate antes do primeiro turno após decisão do TSE

O senador Flávio Bolsonaro, candidato do Partido Liberal à Presidência da República, desistiu na noite de quinta-feira, 1º de outubro, de participar do debate da TV Globo, o último encontro entre presidenciáveis antes do primeiro turno, marcado para domingo, 4 de outubro. O anúncio veio pelas redes sociais, a menos de duas horas do programa: "Acabo de tomar a decisão de não ir ao debate em função da censura imposta ao evento pelo TSE", escreveu.

A decisão a que ele se referia foi tomada no fim da tarde pela ministra Estela Aranha, do Tribunal Superior Eleitoral. A pedido da coligação do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que já havia avisado que não iria ao debate, a ministra suspendeu a regra que mantinha o púlpito do ausente vazio e identificado com seu nome, e que permitia aos demais candidatos dirigir perguntas a ele. Para Estela, a participação em debates é facultativa, e a cláusula tinha "aparente intuito de compelir" o comparecimento. Quase ao mesmo tempo, o ministro Gilmar Mendes, do Supremo Tribunal Federal, determinou a inclusão de Renan Santos, do partido Missão, na vaga aberta por Lula, depois de pedidos negados pelo presidente do tribunal eleitoral, Kassio Nunes Marques, e pela ministra Cármen Lúcia. Diante das duas decisões, a emissora cancelou o debate, alegando insegurança jurídica e interferência na liberdade de organizar o evento.

Toda a cobertura converge em alguns pontos. Flávio havia confirmado no domingo anterior que iria mesmo sem Lula. Sua campanha preparava a exploração do púlpito vazio como tema central da noite. E Lula optou por uma entrevista a um podcast no mesmo horário, repetindo a estratégia de debates anteriores.

A cobertura de centro foi a mais detalhada. Relatou os fundamentos das duas liminares, lembrou que a regra do espaço vazio havia sido acordada com todas as campanhas, inclusive a de Lula, e citou precedentes, como o debate de 2006, em que a cadeira do petista ficou vazia no palco. Reportagens desse grupo apuraram ainda que a ordem para incluir Renan Santos também pesou, porque a campanha temia que ele concentrasse ataques em Flávio sem Lula presente. Na transmissão ao vivo que fez no horário do programa, Flávio chamou Lula de "fujão" e pediu o voto útil dos eleitores de outros candidatos da direita.

Veículos de esquerda trataram a censura como "suposta", observaram que o candidato não explicou a que se referia e destacaram que ele ensaiava perguntas para o púlpito vazio, enquadrando a desistência como recuo diante da perda dessa estratégia. Veículos de direita enfatizaram a interferência do Judiciário nas regras, sublinharam que o pedido partiu do próprio Partido dos Trabalhadores e deram espaço à versão da campanha, que viu na decisão uma forma de favorecer o presidente.

Ainda não se sabe se a liminar de Estela Aranha será levada ao plenário do tribunal eleitoral, nem qual será o efeito da ausência dos dois líderes das pesquisas sobre o voto de domingo. A campanha de Flávio prometeu mais detalhes sobre a decisão, que não foram apresentados.